代理死神篇
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初期的一護只是個看似單薄卻滿身熱血的暴力少年，日子平凡。但在某一天，一護與名叫朽木露琪亞的女死神相遇。露琪亞為了驅除闖至現世的虛，身受重傷，因而將死神的力量轉至一護身上。雖然獲得死神力量的一護順利解決了重傷露琪亞的虛，但由於一護的潛在靈能過強的緣故，導致露琪亞被一護吸取了大部分的死神力量，不得不待在浦原喜助為她準備的義骸裡恢復力量[註 3]；一護也因此必須代替露琪亞，在空座町執行代理死神的工作。
為了保護父親和兩個妹妹，一護決心變得更強，與一護打開心窗的露琪亞後來得知，一護在大約9歲時，原本是個臉上總是掛著傻傻笑容，人見人愛的小孩。可是有一天母親為了保護一護不被虛吃掉而死掉（後來這個虛在一護掃墓時被一護打敗，變成破面回到現世後被一心消滅），從此性格就開始變得有些孤僻。在執行代理死神工作的期間，一護除了順勢幫助井上織姬和茶渡泰虎解決他們的問題[註 4]，從露琪亞手中取得自己專屬的義魂丸「魂」，為靈媒師唐·觀音寺解危以外，還和滅卻師石田雨龍經過某次激烈競爭後化敵為友（後來藍染惣右介在空座町篇透露一護會在劇情初期和露琪亞相遇其實是他暗地策畫的一部份）。
從死神化前開始靈力已經相當高（潛在的力量也相當高），與露琪亞相遇的時候，還曾經自行掙脫露琪亞施展的鬼道「縛道之一 塞」。直到受浦原喜助的幫助，喚醒自身死神的能力以前，已經能夠擊退一頭基力安級的大虛。在生命危急的情況下，靈壓會忽然升高，性格也會變得相當好戰[38]。
由於本身的靈壓較為混雜，一護不擅察覺靈力程度高的對象[39]與精細的靈壓掌握[40]。如：一護在屍魂界拯救篇裡學習靈珠核操作，破面篇裡尋找假面軍勢的基地，以及利用靈子鋪路通過黑腔時等事就能明顯地表現出他這項特點。後來據護廷十三隊四番隊隊長卯之花烈所說，一護在完全狀態下靈壓甚至能超越一般隊長級的死神[40]。
屍魂界拯救篇
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由於朽木露琪亞將死神力量轉至人類身上，在屍魂界是違法的行徑，因此阿散井戀次與朽木白哉奉命將露琪亞帶回屍魂界。一護閱讀了露琪亞留下的字條後，為了保護露琪亞，趕到現場阻止戀次與白哉，卻因為被白哉攻擊鎖結與魄睡，而喪失露琪亞給予的死神力量，被浦原帶回店裡療傷。經過浦原喜助的訓練，一護成功喚醒了自身的死神能力，不僅獲得「斬月」作為自己的斬魂刀，身上的死霸裝，還多了一條紅色的飾帶。但在特訓期間，因虛化與死神化同時完成而創造了一個強大的虛意志，精神領域內的虛化一護，全身蒼白，與斬月為一體，並且隨時準備吞蝕並佔據一護的精神。
一護獲得浦原喜助、四楓院夜一和志波姊弟的協助，隨同石田雨龍、茶渡泰虎、井上織姬等人闖進屍魂界，四人被護廷十三隊稱作「旅禍」。在一行人闖入瀞靈廷後，一護先後戰勝班目一角、阿散井戀次，並與更木劍八打成平手（更木稱這場戰鬥算黑崎一護勝，但雙方均倒下）。在夜一的幫助下，一護回復並繼續行動。途中間接獲得阿散井戀次、山田花太郎、更木劍八、京樂春水和浮竹十四郎等人的協助，加上四楓院夜一協助他達成卍解訓練。在行刑的最後一刻成功救回露琪亞，空手打倒雀部長次郎、大前田希千代、虎轍勇音，並且快速粉碎了大前田的始解「五形頭」。與六番隊隊長朽木白哉激戰後，目睹藍染惣右介等人叛逃至虛圈。在最後離開尸魂界之際，向露琪亞道謝，表示因為她的出現，自己心中的雨終於停了。回到現世之後之後，接受浦原喜助因沒有告知他關於崩玉實情一事而道歉，也要求對方向露琪亞道歉，但也表示已經可預見露琪亞的反應也會與自己相同。
經歷此戰後，護廷十三隊的第十三番隊長浮竹十四郎親自授與一護代理死神許可證，每逢一護急需化身代理死神時，可透過代理死神許可證讓靈魂脫離身軀，變成代理死神進行戰鬥。另外，這段時期的一護，已經開始出現非自願的虛化現象，但是還不知道如何掌握虛化。
根據一護後來在代理死神消失篇的回憶闡述，當他從浮竹手中獲頒代理證、卻被車谷善之助告知從沒看過這項物品時，他雖然覺得事情並不單純，卻也因為不想懷疑浮竹而將此事拋諸腦後。但後來才意識到，浮竹是刻意讓他發現「屍魂界頒發代理證的動機並不單純」的真相並做出選擇[41]。為了保護身邊重要的人，一護才會選擇自己接下代理死神的身分，正式走上守護他人的道路[41]。
破面篇
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朽木露琪亞拯救事件結束後，一護的班上來了個轉學生平子真子，某晚一護見到平子取出虛化面具作戰，平子向一護表明自己是假面軍勢的成員，並邀請他加入他們假面軍勢的陣營。隔天在一護的追問下，平子才表示，一護體內的虛，已經強到連自己都無法控制的地步，而他會教導一護如何保持正常的方法。同一時間，第四刃烏爾奇奧拉·西法受藍染惣右介指示調查一護的力量，與第十刃牙密來到了現世，一護為了救援茶渡泰虎與井上織姬，挺身與牙密展開決鬥，還在戰鬥中斬下牙密的右臂，卻為了抑制體內虛化遭牙密重傷，由於浦原喜助與四楓院夜一趕來救援才及時脫險。與日番谷冬獅郎組成的先遣小組會合，了解破面襲擊現世一事後，當晚第六刃葛力姆喬·賈卡傑克隨即率領從屬官襲擊空座町，一護不敵葛力姆喬，遭受重創，連朽木露琪亞也因此身受重傷。經歷一番轉折，一護來到假面軍勢的本營，展開了虛化控制訓練。織姬更轉達山本總隊長的消息給一護，告知屍魂界正在為冬季決戰作準備。
與葛力姆喬展開第二次戰鬥時，一護雖然因為受過訓練使得虛化時間略有延長，葛力姆喬也因為先前擅自襲擊現世被東仙砍斷左臂，只能在獨臂的狀態下迎戰一護，但一護仍然因為實力差距被葛力姆喬重創，就連趕來救援的露琪亞也因此受到波及。由於平子真子即時出手援護，以及葛力姆喬被反膜帶回虛夜宮，一護和露琪亞這才化險為夷。接受有昭田缽玄治療後的當晚，一護躺在臥室休養時，織姬因為先前在斷界被烏爾奇奧拉·西法脅迫跟他到達虛圈，以及被限制「必須不被任何人發現的情況下，選擇一人告別」的緣故，佩戴了烏爾奇奧拉給她隱藏蹤跡的手環，進了一護的臥房療傷告白後，與烏爾奇奧拉前往了虛圈。隔天一護清醒後，發現身上殘留著織姬的靈壓，就連先前的傷勢也完全癒合，才驚覺事情有異，受日番谷冬獅郎告知，前往聆聽浮竹十四郎的緊急通報，並得知織姬被破面擄走一事。由於織姬的殘留跡象，護廷十三隊總隊長將此認定為織姬主動背叛，拒絕給予支援。
一護不顧總隊長的命令，堅持救出織姬，獲得石田雨龍、茶渡泰虎的協助入侵虛圈，中途在虛圈沙漠遇上破面少女涅爾·圖（實為前NO.3涅里耶爾·圖·歐戴爾休凡克），與露琪亞和阿散井戀次會合，在虛圈展開激烈的戰鬥。先後擊敗多魯多尼、葛力姆喬與烏爾奇奧拉，和織姬會合。後來前往協助露琪亞對付解放為第零刃的牙密但未有結果，在更木劍八與朽木白哉的援護下，與護廷十三隊的第四番隊長卯之花烈通過第十二番隊長涅繭利開啟的黑腔抵達現世。
一護在假面軍勢基地的修行期間，因為進行內在虛化控制戰的緣故，使得他幾近全身虛化。及後在虛圈戰鬥的這段時間，一護首次變成「完全虛化」狀態〔原因是聽到了織姬的呼喚，而想保護織姬和雨龍的意志造成的〕，不僅外型與內在虛化控制戰時的變化有所區別，而且力量大幅提高。不過在「完全虛化」期間一護失去了理智，除了不分敵我發動攻擊以外，在他解除了「完全虛化」後，也不記得這段期間內發生的事。直到空座町篇在自己的精神領域進行「最終的月牙天衝」修練時，一護因為見到配戴完全虛化面具的虛一護，再加上天鎖斬月的講解，這才知道自己在虛圈的期間，因為自己的心被破壞衝動所扼殺，才變成了這種連他自己都感到畏懼的模樣，並擊倒烏爾奇奧拉的真相[42]。
空座町篇
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前往現世途中，卯之花烈協助一護完全恢復靈壓。一護抵達現世的同時，出現在藍染的後方企圖偷襲，但被他擋下了攻擊。起初一護差點中了藍染的出言挑絆，被第七番隊長狛村左陣及時制止。目睹了護廷十三隊與假面軍勢遭藍染重創，總隊長受傷後，使出虛化狀態攻擊藍染，但藍染以崩玉的超速再生輕易消去刀傷。
後來一護被藍染告知，他從出生開始就是特別的存在，並被藍染確信為最佳的探求素材，他經歷的所有戰鬥皆由藍染精心策劃。此時黑崎一心以死神的姿態出現在戰場上，與一護聯手作戰。一護短暫對陣市丸銀，見到藍染創傷一心、浦原、夜一並且再次蛻變後，一護與一心為了保護位於屍魂界的空座町，通過穿界門準備追擊藍染。抵達斷界的同時，一心察覺藍染已經先行解決斷界裡的拘突，對一護表明要利用斷界與外界2000倍的時間差，將「最後的月牙天衝」傳授給他。在一心的引導下，一護利用「刃禪」進入自身的精神領域，展開修行，並且被要求在斷界的三個月（相當於外界一小時）內領悟「最終的月牙天衝」。
完成「最後的月牙天衝」修練後，一護扛著一心趕到屍魂界的空座町，同時天鎖斬月卍解後的體型變大，其鎖轋則纏繞著一護的右手。由於經過在斷界裡的訓練，回到空座町的一護，竟然以「完全沒有靈壓」的姿態出現在眾人面前。此時的一護已經能夠輕易察覺他人的靈壓狀態，並且展現了驚人的力量。藍染對於一護的力量感到驚訝，卻無法理解。於是便猜測一護是將自己所有的靈壓轉化成自身靈體的肌力，意圖捨棄靈壓戰鬥、轉求肉體戰，是超越虛和死神的極限存在。對於藍染的猜測，一護並未正面回答其力量提高的真相為何，藍染便展開了他的攻擊，想證明一護不管如何增加力量，都無法改變兩人間力量的差距。
然而面對藍染的攻勢，一護卻在被動的閃躲和阻擋之中，繼續展現了他強大的力量。在藍染的驚訝和困惑中，一護正式展開攻擊，第一刀就創傷了藍染，逼使憤怒的藍染再度進化以提高力量，並對一護展開反擊。一護在藍染欲施以最後一擊取其性命時，使出了最終的月牙天衝「無月」，（所謂最後的月牙天衝，就是把一護自身化成月牙，此招雖然能夠爆發出超乎想像的威力，但卻會讓一護喪失死神的所有力量，因此稱為「最後」，這也是在斷界修煉時，天鎖斬月堅持不教與一護終極月牙天衝的原因，因為天鎖斬月想要守護的跟一護要守護的不同，天鎖斬月想守護的是一護），由此藍染一度被「無月」斬成兩半，但靠著崩玉的超速再生重新站起來，然而一護則因為耗盡了死神的力量（包括虛之力和滅卻師之力），精疲力盡的同時解除了化身。但這一擊導致藍染的力量開始衰弱，使先前浦原趁著藍染鬆懈時打入其體內的鬼道得以啟動，將藍染徹底封印而使其計畫宣告失敗。
戰後，從虛圈歸來的露琪亞、織姬、雨龍、茶渡、戀次和一護會合，但一護在此時體力不支並痛苦地倒在地上。由於失去死神的力量（包括虛之力和滅卻師之力）加上極度疲憊的緣故，一護不僅在家裡昏睡了一個月，還因此失去了大部分的靈壓。清醒後，其靈壓感知力隨著自身靈壓的逐漸消失而跟著消退，就連他眼中露琪亞的影像，也是逐漸消失的模樣。露琪亞告訴一護，即使一護看不見她，她還是看的見一護，並要求一護別露出寂寞的模樣（動畫版改成一護在屍魂界休養後，才和夥伴回到現世，加上後續播放原創章節的緣故，一護目睹露琪亞消失的情節，因此被放在動畫原創最後一集）。在委託露琪亞幫忙問候屍魂界的眾人，並見到露琪亞消失在自己的眼前之後，一護望向天空，暗地道出感謝，虛圈事件與空座町大戰也就此畫下句點。
代理死神消失篇
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第二部劇情的黑崎一護（死神狀態）
自從空座町大戰喪失死神的力量後，一護不僅無法看到靈體，所持有的代理死神許可證也因此失去了機能。儘管他在失去力量的期間保護了許多對象，收到警方親自頒發的感謝狀，還試著說服自己這正是他一直期盼的生活，但依舊難掩落寞與迷惘的情緒，因而陷入極度低潮的狀態[43]。經過1年5個月後，升上高中三年級，外型變化不大，瀏海較密集，臉也成熟許多，學業成績與第一部相比有些退步，但仍維持在中上水準。不過一護認為這16年的期間，自己的靈能體質為他帶來了很多困擾；失去靈能力反而可以讓他過著夢寐以求的清閒時光。此外，他不僅開始在學校的社團打工[10]，還在鰻屋育美經營的鰻屋打工了半年[44]，卻時常因故曠職，這點令身為一護打工處店主的育美對他頗有微詞。
某次放學途中，一護幫助被搶的男子銀城空吾從搶匪手中奪回背包，但基於不願讓別人知道他動手打人的理由，因而謝絕銀城請吃拉麵的邀約，並且在當晚的睡夢裡聽見白哉、戀次、朽木露琪亞催促他趕快甦醒的呼喚（動畫版則增加日番谷冬獅郎和更木劍八的呼喚，並且在之後夢見露琪亞不認得他的情節），隔天一護因為籃球部的租約到期，轉而加入了足球部，甚至還向育美請求辭掉鰻屋的兼差，結果一群不良少年為了替昨日遭其毆傷的搶匪出氣，聚集在校門口準備找他的麻煩。原本不希望惹事的一護，卻因為雨龍先行介入這場紛爭，在不得已的情況下，被迫和雨龍聯手對抗來犯的不良少年。此時育美現身替一護解圍，還將他直接帶到鰻屋，要求他盡速處理曠職期間累積的委託工作。這時銀城帶著一心的照片來到店裡，委託他們對後者展開身家調查，除了在會談期間透露一護仍對自己的家人處於一無所知的狀態以外，他還在建議一護趕到浦原商店視察後，告知對方關於夏梨開始頻繁造訪浦原商店的消息。儘管一護對於銀城「為了保護家人，應及早做好準備」的說詞仍抱持著懷疑的態度，但最終還是從對方的手中，收下記載XCUTION聯絡方式的名片。
一護返家沒多久，織姬藉著分送麵包的名義前來拜訪他，然而當織姬詢問他是否被可疑對象跟蹤的時候，一護因不願透露和銀城展開接觸的實情，遂藉著歸還漫畫的理由趁機轉移話題。不料就在兩人會談過後的傍晚，雨龍在附近地區調查的時候，遭銀城空吾和月島秀九郎襲擊重傷，被送至空座綜合醫院接受龍弦的治療，一護和織姬前往醫院試圖詢問雨龍有關於對手的情報，卻被雨龍以無可奉告為由拒絕這項請求（但根據龍弦的解說，這是因為雨龍不清楚對方的能力底細，所以才在遭到襲擊後無法提供對手的情報）。為了設法保護同伴，一護決定開始接觸銀城等人所屬的XCUTION，還得知XCUTION成員的力量性質與目標，以及茶渡為了幫助他恢復死神力量，而加入銀城等人的真相，因而同意和他們合作[註 5]，以取回死神的力量。修行過程中，茶渡提醒一護利用慣用物品和自身榮耀作為發動完現術的關鍵，使得一護順利掌握訣竅並發掘自己的完現術。但在結束訓練沒多久，一護發現自己的代理證，竟傳來露琪亞因得知他的某項秘密而感到錯愕的對話語音。
織姬遭月島秀九郎襲擊後，一護得知銀城與月島過去的關聯，和賈姬完成第二階段的訓練[註 6]，結果月島也在這時候闖入了XCUTION的組織本營，一護不敵月島的攻勢遭到重創，仍堅持繼續迎擊月島，被雪緒短暫的利用完現術關入能力空間裡。完成最終階段的完現術訓練後，一護忽然發現身邊的親友對月島展現異常友好的詭異現象，和銀城會合並得知XCUTION遭月島控制沒多久，兩人在雪緒的引領下來到大宅邸和月島展開激烈決鬥，但銀城因為被月島施展能力刺中心臟恢復原本的記憶狀態，使得一護得同時對抗銀城、月島、以及遭對方能力影響的茶渡與織姬。雖然傷勢初癒的雨龍趕到現場試圖支援一護，但兩人仍然被銀城和月島砍成重傷，一護更因為被銀城持劍刺中胸膛，被奪去完現術的力量。
此時一心與浦原喜助和久違的露琪亞趕到大宅邸，利用浦原喜助特製的靈刀從背後刺穿一護的胸膛，使得一護的死神力量重新甦醒並變成別於以往的姿態。和露琪亞、白哉、戀次、劍八、一角、冬獅郎會合，並在露琪亞的鼓勵下重新振作後，一護得知護廷十三隊所有正副隊長與其他死神（浦原、夜一、一心、山田花太郎、一角、平子真子等人）運用各自靈壓，製成幫助他恢復力量的靈刀的原委。隨即被雪緒轉移到能力空間裡，和雨龍聯手對抗銀城並成功擊敗對方。事後一護和露琪亞將毒峰莉露卡帶回浦原商店並接受治療，還親自前往屍魂界，向總隊長山本元柳齋重國提出將銀城的遺體帶回現世安葬的請求，令在場的所有隊長感到震驚不已（動畫版則表示此舉是為了以後能繼續擔任代理死神，請求隊長們務必告知來到空座町的代理死神關於代理證的事，並且在回到現世時，在小野瀨川附近接受親友的迎接）。
千年血戰篇
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重獲死神力量之後，一護再度回到代理死神的崗位，繼續在空座町執行死神工作。特大虛襲擊空座町的夜晚，一護在茶渡、雨龍、織姬的協助下，順利地為新任空座町駐現世死神龍之介與志乃解圍，並且讓龍之介與志乃暫時寄住在自己的住處，卻和一行人遇上自稱阿茲基爾羅·伊邦的男子。起先一護對於伊邦並沒有太大的興趣，但因為認定對方衝著他而來，轉而將伊邦踹出屋外並與其交戰，在險遭對方破壞卍解之際，使出月牙天衝反擊並試圖質問伊邦更多相關細節，反讓身受重傷的伊邦為了保命而使出特殊能力逃離現場。透過龍之介的轉告、得知屍魂界遭敵人入侵並造成117名死神喪生的消息後，一護意外地在巡邏途中與久違的妮露和沛薛再度相會，得知虛圈失守的消息，隨即號召夥伴前往虛圈展開救援行動。向來總是和眾人同行的雨龍，基於個人因素婉拒了一護的邀約；但一護對於雨龍的缺席並不感到意外，更認為他已經善盡告知的責任，加上浦原喜助即時現身加入虛圈救援的行列，便隨同茶渡、織姬、妮露、佩謝、浦原前往虛圈搜尋其他的生還者。
抵達虛圈後，一護隨即遇見剛擊敗赫麗貝兒從屬官的統括狩猟隊長「J」基爾傑‧歐丕，和對方展開激烈決戰，並且在浦原喜助的協助下，得以提前結束這場戰鬥，卻被後者告知屍魂界發生緊急事態的消息，旋即踏進浦原開啟的黑腔，準備親赴屍魂界支援護廷十三隊；孰料基爾傑竟趁著眾人疏於防備的時候，藉著「亂裝天魄」操控重傷的軀體而重獲行動能力，還利用特製的靈子陷阱將其封鎖在黑腔裡，意圖使其無法趕至屍魂界，援救陷入苦戰的護廷十三隊。雖然一護透過近的協助，得以成功脫困抵達屍魂界，還接受白哉的請求，決定擔起守護屍魂界的責任，仍遭無形帝國領導人猶哈巴赫持刀傷及頸部和左臂。猶哈巴赫於對話中透露一護具備著滅卻師的血統，表明一護對於自己的母親仍處於一無所知的狀態，之後有鑑於超出「影之領域」範圍外活動的時間限制，率領旗下軍團撤兵返回冰之宮殿；一護試圖阻止對方撤回根據地未果，連「天鎖斬月」亦被無形帝國皇帝參謀兼星十字騎士團長「B」雨葛蘭‧哈斯沃德瞬間劈成兩半。
事後一護婉拒花太郎為他療傷，還被涅繭利告知無法修復斬魄刀的消息，轉而跟隨護廷十三隊的多數隊長與零番隊會面，藉著通訊裝置確認留在虛圈的浦原等人平安無事後，便透過志波空鶴的協助順利抵達靈王宮，並在麒麟寺天示郎的帶領下，前往麒麟殿的「白骨地獄」溫泉中接受進一步的治療。在被麒麟寺天示郎以拳頭試探其傷時迅速地以一拳反擊使對方受了輕傷，隨即和戀次、魂一同被彈往曳舟桐生所管理的臥豚殿並以用餐來提升靈力階層。其後在抵達鳳凰殿時被二枚屋王悅要求必須通過鳳凰殿中的考驗，才能幫助他修復斬魄刀。經過三天的時間，王悅抵達現場驗收成果，發現一護已經身受重傷而不支倒地，遂宣布一護未能通過他的測驗，將其遣送出屍魂界。根據王悅的說法，一護並不知道自己未被實體化的「淺打」選定、卻能在沒有淺打的狀態奮戰至今，其實是件非常嚴重的問題，加上他認為一護即便知曉自己的根源便無法回頭，仍必須從自身的根源重頭開始並理解自己的過去，所以才會特地遣返一護，好讓他理解事態的嚴重性[45]。被遣送回現世的一護發現一心已經將他的身體從浦原商店搬回家裡，轉而自行前往鰻魚屋，為先前屢次曠職的行為向鰻屋育美致歉，並接受對方的招待，藉此沉澱自己的心情。卻在借用育美的雨傘，隨同一心返家的時候，不慎將代理死神許可證留在育美的住處。一心道出自己已經透過浦原的轉告，理解一護前往屍魂界期間所發生的事情，決定正式向他透露其身世的秘密和過去的經歷，以及猶哈巴赫針對非純種滅卻師展開名為「聖別」的種族肅清行動，才讓真咲失去滅卻師的力量，並在抵抗Grand Fisher的時候遭後者殺害的真相。隔天，一護從登門拜訪的育美手裡取回代理死神許可證，他親自謝過一心和育美的協助，旋即被二枚屋王悅創造的實體化斬魄刀 梅菈再次帶往鳳凰殿，正式在所有向他俯首下跪的淺打裡，選出屬於自己的淺打，令二枚屋王悅同意為他重鑄一把全新的斬魄刀。
完成靈王宮的修行後，一護透過零番隊的告知，得悉無形帝國已於三小時前再次進犯瀞靈廷的訊息，繼而在零番隊的相送下躍進前往瀞靈廷的特製通道裡，還透過傳令神機和浦原喜助展開緊急通訊，希望浦原等人能夠持續抵抗敵方的攻勢直至他抵達瀞靈廷為止。才剛降落至瀞靈廷的境內，便發現重傷倒地的更木劍八，為保護後者而挺身對抗擊敗劍八的「G」莉托托·蘭帕朵、「P」米妮娜·麥卡龍、「T」凱蒂絲·卡特尼普、「Z」吉賽爾·茱艾兒，以及隨後趕到的四名男性星十字騎士團成員。從猶哈巴赫的口述中，獲悉自己穿著由零番隊成員的骨骼和毛髮製成的衣物從靈王宮趕至瀞靈廷時，其強大的衝擊力和磨擦力已經讓靈王宮和瀞靈廷之間的七十二道屏障形成一小時和四十分鐘內無法恢復的缺口後，一護為阻止猶哈巴赫透過先前於七十二道屏障留下的缺口進攻靈王宮，經由露琪亞、戀次、白哉、修兵、一角、弓親的協助，得以擺脫試圖解決他的星十字騎士團成員，卻在試圖追擊猶哈巴赫之際，遭雨龍出面制止。他對於雨龍選擇幫助敵方的舉動感到相當震怒和不解，當面質問雨龍的動機但未獲正面回應，險遭後者以「光之雨」擊中身軀的瞬間，偕同茶渡抵達現場的織姬及時施展「三天結盾」擋下雨龍的攻擊。猶哈巴赫、雨葛蘭、雨龍離開瀞靈廷前往靈王宮的剎那間，於瀞靈廷境內引起大範圍的衝擊，一護則在茶渡和織姬的保護下躲過一劫，並且在經過茶渡的解說，理解雨龍可能係因經過深思熟慮和有所覺悟才會投身敵陣後正式冷靜下來，決定親赴靈王宮將雨龍帶回。
一護偕同茶渡、織姬、夜一及隨後抵達的岩鷲藉著喜助的襄助抵達靈王宮，卻見被猶哈巴赫重創倒地的靈番隊成員，此時一護親耳聽見靈番隊領導者兵主部一兵衛的呼喚，接受對方的委託呼喚其名，令其順利復活。兵主部一兵衛告知一護等人猶哈巴赫已進攻靈王宮，並提及靈王是維持屍魂界、人間、虛圈的重要支柱，若是靈王遭殺害將會令世界毀滅，懇求一護等人協助阻止猶哈巴赫。在抵達猶哈巴赫面前後，驚見靈王已遭對方一刀貫穿，使得一護隨即將刀使出；但也因此激發出自己體內的滅卻師力量而被控制，並親手一刀重創靈王，造成屍魂界、現世和虛圈逐漸崩壞。之後便和猶哈巴赫展開對決，途中遭雨龍襲擊，經夜一、織姬、忽然現身的魂的救援，偕同茶渡、織姬、夜一、岩鷲在靈王宮一隅暫時歇息，意外地和葛力姆喬、恢復原型的妮露、莉露卡、雪緒再度相會，一行人踏入喜助和夜一委託莉露卡和雪緒創造的空間，抵達被猶哈巴赫改造成真世界城的靈王宮，準備突襲猶哈巴赫。
眾人剛抵達真世界城，葛力姆喬便擅自脫隊迎擊「D」亞斯金·奈克魯瓦爾，一護急忙尾隨著葛力姆喬的腳步，但被亞斯金告知葛力姆喬已經不省人事，被亞斯金以「致死量」的能力擊倒。甦醒後，一護、茶渡、織姬經由夜一和夕四郎咲宗掩護離開現場，湊巧遇見和雨葛蘭發生衝突的雨龍，獲知雨龍準備摧毀真世界城的計畫。一護和織姬透過雨龍、茶渡、岩鷲的協助擺脫追兵，直達猶哈巴赫所在的宮殿展開對決，但不敵猶哈巴赫的攻勢遭其擊潰，連同自身的滅卻師、虛死神的力量亦被猶哈巴赫全數吸收，失去意識不支倒地。陷入絕望之際，曾與之為敵的銀城空吾和月島秀九郎以支援者的身份現身戰場，月島利用終結之書消除一護被猶哈巴赫改變未來的過去，讓織姬成功運用「雙天歸盾」修復天鎖斬月。
一護偕同戀次抵達被摧殘至滿目瘡痍的屍魂界，見到猶哈巴赫和擺脫無間椅子的藍染惣右介對峙而加入戰局。雖然藍染利用斬魄刀「鏡花水月」的能力製造時機，令一護得以使用月牙天衝殺死猶哈巴赫，但因藍染過早解除能力，此時猶哈巴赫使用「全知全能」的能力改變未來而復活，隨後藍染被猶哈巴赫的力量襲擊並束縛住，一護則因斬魄刀再度瀕臨損毀而陷入絕望，此時雨龍利用從父親龍弦那裡取得以「銀血栓」鑄成的銀箭射中猶哈巴赫的身軀，令敵方短暫失去力量，一護則在握緊瀕臨粉碎的天鎖斬月砍向猶哈巴赫之際，天鎖斬月蛻變成一護最初獲得死神力量時的斬月模樣，以此殺死了猶哈巴赫而阻止屍魂界、現世、虛圈崩壞的危機。
結局篇
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無形帝國戰役落幕後，一護返回人間生活，在高中畢業後就讀大學的英國文學系，同時在大學期間正式和織姬交往[11]。大戰落幕十年後剪去額前瀏海，改蓄較清爽的髮型，與井上織姬結婚，育有一子黑崎一勇[14]。其子也繼承了他的死神力量。
婚後的一護依舊和結婚的阿散井戀次和朽木露琪亞保持連繫，兒子一勇亦於劇情尾聲和後兩者的女兒阿散井莓花首度相會[14]。最終出現一護與露琪亞兩人互動畫面來貫穿「勇氣」二字和雙方的孩子見面作為結局。
值得一提的是，戀次和露琪亞的女兒莓花，其名字中的「莓（いち）」和一護的日語發音（いぢご）相同，擁有死神力量的一勇和和繼承雙親衣缽成為死神的莓花的相會，正好呼應漫畫第1話和最終話的標題「Death and Strawberry」（死神和草莓），以此呈現雙方傳承的羈絆。
獄頤鳴鳴篇
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無形帝國戰役落幕後十二年，一護從事著翻譯家的工作，透過視訊通話和戀次、露琪亞瞭解近況，得知日前護廷十三隊為護廷十三隊前任總隊長山本元柳齋重國、前任四番隊長卯之花烈執行魂葬禮祭的訊息，受邀出席前任十三番隊長浮竹十四郎的魂葬禮祭，但隨後成為地獄獄卒的薩爾阿波羅從地獄現身於現世攪局，導致一護為掩護戀次和莓花而出面迎擊對方，薩爾阿波羅嘲諷死神們舉行魂葬禮祭實為讓往生的死神們靈魂墜入地獄、其靈壓造成地獄失去制衡的舉動，被浮竹從地獄使用「雙魚理」貫穿身軀後返回地獄。令目擊此事的一護和眾死神為之驚愕。